Rinne an poitigéir Gearmánach Friedrich Wöhler cailciam i dtosach i 1862. Rinne sé iarracht cailciam a dheighilt ó aol tríd an meascán a théamh le gual ar feadh i bhfad. Ba é an toradh a bhí air ná mais liath liath nach raibh cosúil le miotal. Go luath sna 1900í, ba é an cairbíd cailciam an phríomhfhoinse aicéitiléine le haghaidh táirgthe ar scála mór, a raibh próiseas táirgthe tapa ag teastáil uaidh.
Chruthaigh beirt eolaithe, Thomas Wilson agus Ferdinand Moissan, bealach go neamhspleách chun cairbíd chailciam a dhéanamh i bhfoirnéis bruithnithe leictreach. Chiallaigh sé seo go bhféadfaí go leor de na tionscail nua a bhunú chun carbide cailciam teicniúil a dhéanamh.
